스크린 속 페르소나, 우리가 열광하는 진짜 이유 > 자유게시판

바야흐로 '페르소나 전성시대'입니다. 과거의 스타 시스템이 정해진 틀 안에서 만들어진 인물을 대중이 소비하는 일방향적 구조였다면, 지금은 스크린과 현실의 경계가 허물어진 무대 위에서 완전히 새로운 선수들이 인기를 다투고 있습니다. 한쪽에서는 완벽한 비주얼과 스토리텔링으로 무장한 가상 아이돌이 글로벌 팬덤을 구축하고, 다른 한쪽에서는 찌든 현실을 유쾌하게 풍자하는 '부캐(부캐릭터)' 직장인 김부장이 직장인들의 '대통령'으로 추앙받습니다.

이들은 실제 사람이 아니거나, 실제 인물의 일부를 극대화한 허구의 존재들입니다. 하지만 이들이 얻는 현실의 인기와 영향력은 더 이상 가볍게 볼 수준이 아닙니다. 우리는 왜 실존하지 않는, 혹은 완벽히 꾸며진 이들의 이야기에 이토록 깊이 빠져드는 것일까요? 그 해답은 바로 '결핍의 대리만족'과 '관계의 재정의'에서 찾을 수 있습니다.

우리는 모두 내면에 상반된 욕망을 품고 살아갑니다. 하나는 비현실적일지라도 완벽한 존재를 동경하고, 그를 통해 대리만족을 느끼고 싶은 욕망입니다. 가상 아이돌은 바로 이 지점을 정확히 파고듭니다. 이들은 사생활 논란도, 예측 불가능한 실수도 없는 '완벽한 아이돌'이라는 판타지를 충족시켜 줍니다. 팬들은 리스크 없는 애정을 쏟으며 안정적인 위안을 얻고, 이들의 완벽한 세계관 속에서 잠시나마 현실의 고단함을 잊습니다.

반면, '김부장'과 같은 페르소나는 정반대의 욕망을 자극합니다. 바로 나의 찌질하고 고된 현실을 누군가 알아주고, 속 시원하게 대변해주었으면 하는 마음입니다. 꼰대 상사에게 하고 싶었던 말, 불합리한 업무에 대한 불평을 대신 외쳐주는 김부장을 보며 우리는 깊은 공감과 카타르시스를 느낍니다. 이는 마치 나의 가장 친한 동료, 혹은 나의 또 다른 자아가 스크린 속에서 살아 움직이는 듯한 유대감을 형성합니다.

이러한 페르소나에 대한 열광이 단순한 동경과 공감을 넘어설 수 있는 이유는 바로 '상호작용'에 있습니다. 우리는 더 이상 수동적인 관객이 아닙니다. 라이브 방송을 통해 실시간으로 소통하고, SNS 댓글로 그들의 '세계관'에 직접 참여하며, 굿즈를 구매함으로써 그들의 존재를 현실로 확장시킵니다.

미디어 심리학 전문가들은 이러한 현상을 '참여형 파라소셜 관계(Participatory Parasocial Relationship)'의 진화로 분석하며, "소비자가 페르소나의 서사를 함께 만들어가는 '공동 창작자'가 되면서 애착이 극대화되고, 이는 기존의 어떤 스타-팬 관계보다 훨씬 더 강력하고 개인적인 유대감을 형성하게 만든다"고 전망합니다. 결국 우리는 그들의 이야기를 소비하는 것을 넘어, 함께 만들어가는 과정 자체를 즐기고 있는 것입니다.

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